Het feest van Maria Lichtmis wordt bij ons natuurlijk traditiegetrouw gevierd met lekkere pannenkoeken. En zoals jullie waarschijnlijk wel bekend is, moet de laatste pannenkoek die gebakken wordt bij het draaien boven op de keukenkast belanden en daar blijven liggen tot 2 februari van het jaar daarop, want dat brengt geluk.
In Italië viert men die dag Santa Maria Vergine, de heilige maagd Maria, maar vooral Candelora, een van oorsprong Heidens feest van het licht. Het is eigenlijk de zuivering van de Maagd Maria, 40 dagen na de geboorte van Jezus. Volgens de levitische wet was elke vrouw die het leven geschonken had aan een zoon inderdaad 7 dagen onrein en pas na nog eens 33 dagen mocht ze terug om in het openbare leven deel te nemen.
In veel dorpen in Italië worden er die dag nog altijd processies gehouden ter ere van de Heilige maagd Maria. Op sommige plaatsen in Sicilië trekken de vrouwen in processie de bergen in, waar ze zich reinigen met dauwwater. Elders in Italië zorgen de gezegende kaarsen ervoor dat de slechte invloeden geweerd worden. In de kuststreken gelooft men dat de kaarsen ervoor zorgen dat drenkelingen gevonden worden Als men de kaarsen in het water gooit, zouden ze zinken waar het lichaam van de verdronkene ligt.
Maar tegenwoordig betekent het feest vooral het einde van de winter . Er bestaat zelfs een spreekwoord :"Candelora dell'inverno semo fora" : met de komst van Candelora is de winter gedaan, maar het spreekwoord gaat verder : "Ma se piove e tira vento, dell'inverno semo drento" : maar als het op 2 februari regent en waait, zal de winter nog tenminste een maand blijven duren. Candelora is eigenlijk ook het begin van de karnavalsperiode. Volgens sommigen begint die op 1 januari, of op 6 januari, Befana, of nog op 17 januari, Sint-Antonius. In elk geval duurt hij tot Aswoensdag.

Crespelle con gorgonzola (pannenkoeken met gorgonzola)
Voorgerecht voor 4 personen:
Ingrediënten:
1 liter melk - 400 gr bloem - 8 eieren - zout. Voor de bechamelsaus: 1/2 liter melk - 100 gr boter - 120 gr bloem - 1 eierdooier - 80 gr parmezaan- 200 gr gorgonzola

Bereiding :
Maak een dikke bechamelsaus met de boter, bloem en melk. Voeg de eierdooier en de parmezaan toe en meng alles goed. Haal de pan van het uur en doe er nu de gorgonzola bij die je in kleine stukjes gesneden hebt. Laat de saus afkoelen.
Maak ondertussen de pannenkoeken. Maak een kuiltje in de gezeefde bloem. Doe er de eieren en zout in. Meng goed en giet er geleidelijk de melk bij. Eventueel nog wat melk toevoegen, tot je een vloeibaar deeg bekomt. Bak de pannenkoeken aan beide zijden. Vul ze dan met de bechamelsaus. Rol ze op en leg ze in een ovenschotel. Bestrooi met nog wat parmezaan en laat gratineren in een oven van 180°C.

Crespelle alla fiorentina (pannenkoeken met spinazie en ricotta)
Als we fiorentina horen, weten we natuurlijk dat deze pannenkoeken met spinazie en ricotta gevuld worden. Het is een gerecht van middeleeuwse oorsprong, dat vaak bij speciale gelegenheden opgediend werd. Het gerecht is redelijk consistent en kan daarom ook als hoofdgerecht opgediend worden.

Ingrediënten:
200 gr bloem - 4 eieren - 750 gr spinazie - 1/2 liter melk - 60 gr boter - 1 liter bechamelsaus - 300 gr ricotta - olijfolie - gemalen parmezaan - zout - peper.
Bereiding:
Maak een kuiltje in de bloem. Doe er 3 eieren, de melk, de gesmolten boter en een snuifje zout bij en meng alles goed. Laat het deeg dan 1 uur rusten. Ondertussen kan je de vulling klaarmaken. Was de spinazie en hak ze fijn. Doe ze in een kom met het overgebleven ei, de ricotta en wat gemalen parmezaan. Kruid met peper en zout. Meng alles goed dooreen.
Nu kan je in een pan de pannenkoeken bakken. Giet 2 pollepels van het deeg in een pan. Bak de pannenkoeken aan beide kanten tot al het deeg opgebruikt is. Leg op elk van de pannenkoeken wat van de vulling. Rol ze nu op en leg ze in een ovenschotel. Doe er de bechamelsaus over en nog wat gemalen parmezaan. Laat 15 minuten gratineren in een oven van 150°C. Serveer zeer warm.

Crespelle alla trentina (pannenkoeken van Trento)
In Trento mag het spek natuurlijk niet ontbreken
Ingrediënten :
75 gr bloem - 200 gr melk - 2 eieren - zout - 500 gr radicchiosla - 1 ui - 50 gr gerookt spek - 40 gr boter - parmezaan - 200 gr bechamelsaus - peper - zout - nootmuskaat.
Bereiding :
Voeg de eieren, boter en zout bij de bloem. Voeg geleidelijk de koude melk toe tot je een vloeibaar deeg bekomt. Laat dit nu 15 minuten rusten.
Laat wat boter smelten in een pan en bak de pannenkoeken aan beide kanten. Na elke pannenkoek voeg je wat boter toe. Houd de gebakken pannenkoeken warm.
Laat nog wat boter smelten in een pan en bak daarin de ui en het in reepjes gesneden spek. Voeg dan de versnipperde radicchiosla toe. Kruid met peper en zout en laat 10 minuutjes bakken.
Kruid de bechamelsaus met nootmuskaat en parmezaan en voeg het radicchio-spek mengsel toe. Vul daarmee de pannenkoeken. Plooi ze in 4 en leg ze in een ingevette ovenschotel. Overstrooi met parmezaan en boter en zet nog 15 minuten in een oven van 180°C.

Crespelle al salmone (pannenkoeken met zalm)
Ingrediënten :
120 gr bloem - 2 eieren - 1 glas melk - 40 gr boter - 1/2 liter bechamelsaus - 50 gr gerookte zalm - gemalen parmezaan - zout - peper.
Bereiding :
Maak een kuiltje in de bloem. Doe er de eiers, de melk en de gesmolten boter bij. Voeg eventueel nog wat melk toe. Kruid met een snuifje zout en meng goed dooreen. Laat het deeg tenminste 1 uur rusten.
Giet dan 2 pollepels deeg in een ingeboterde pan en bak de pannenkoeken aan beide zijden tot alle deeg opgebruikt is.
Leg op elke pannenkoek wat gerookte zalm. Strooi er versgemalen zwarte peper over en rol ze op. Leg ze in een ovenschotel. Overgiet met bechamelsaus en gemalen parmezaan.
Laat nog 5 minuten gratineren in een oven van 150°C tot de kaas begint te smelten.